Dagens lästips (15/1)
Jag hittade en del guldkorn bland mina stjärnmärkta inlägg i Google Reader. Håll till godo:
- Simplicity Is Highly Overrated, jnd.org: Donald Norman beskriver konflikten mellan användbarhet (enkelhet) och säljbarhet. I många fall kan en produkt inte vara enkel, för då vill ingen köpa den! (Förutom de insatta, som förstår kopplingen mellan antal funktioner och komplexitet.) Han nämner exempelvis att i Korea är många knappar och reglage en statussymbol.
- Ljusknapparna kommer tillbaka, eller: The return of the light switch from hell, inUseful: Jonas Söderström berättar om ännu en kamp för att lyckas tända lamporna. Jag skulle vilja veta vilka ondsinta människor det är som sitter och designar sådana saker.
- The difference between trying something and using something, 37signals: en insiktsfull och kort artikel om att produkter ibland optimeras för att vara lätta att pröva, inte att använda. Man designar dem så att de är tilltalande vid en första anblick, och lägger mindre krut på den långsiktiga användbarheten.
- Real-World Passwords, Schneier on Security: Bruce Schneier fick tillgång till riktiga lösenord från MySpace och gjorde en intressant ”studie”. Bland annat såg han att kvaliteten på lösenorden var ganska hög, och de vanligaste lösenorden som användes var ”password1” och ”abc123”.
Konsumenter väljer produkter med flest funktioner
Vi konsumenter väljer medvetet produkter med många funktioner. Även när vi vet att de kommer vara krångligare att använda! Vi är lättlurade och giriga, när det gäller antal funktioner.
The conclusion there was though most consumers surveyed said they preferred a simple to use washing machine design, when it came time to buy one, they all opted for the feature rich version despite knowing it would be harder to use.
Men när vi har använt en avancerad och krånglig produkt ett tag, kommer vi föredra produkter med få funktioner. Det finns fortfarande hopp för mänskligheten!
In a test Barry referenced, participants preferred to have CD players with 21 features to ones with 7. But if they first used the 21-feature player for a while, they preferred the 7-feature one.
Google Book Search kan avslöja plagiat
Google Book Search (på svenska: Google boksökning) vill digitalisera all litteratur och göra den sökbar. Självklart finns det motståndare till detta, bland annat på grund av upphovsrätt. Men i en artikel i Slate tar Paul Collins upp ett hot som vissa författare kan uppleva från tjänsten. De är rädda att bli avslöjade för att ha plagierat andra verk!
... Alex MacBride recently revealed to me that he’d uncovered an old crime in a new way. MacBride ... idly ran a phrase from England Howlett’s 1899 essay Sacrificial Foundations through Google Book Search ... To his surprise, he got more back than just Howlett: The search also revealed a suspiciously similar passage in Sabine Baring-Gould’s 1892 book Strange Survivals. A lot of suspiciously similar passages.
Det är oändligt mycket enklare att avslöja plagiarisering i en digital samling än på ett ”analogt” bibliotek. Det lär därför finnas massor med ännu ej upptäckta plagiat i världen.
... it may be only a matter of time before some enterprising scholar yokes Google Book Search and plagiarism-detection software together into a massive literary dragnet, scooping out hundreds of years’ worth of plagiarists – giants and forgotten hacks alike – who have all escaped detection until now.
Automagisk volymkontroll på Macbook
Ett exempel på briljant användbarhet från Apple-folket: Stänger man av ljudet på sin Macbook, men sedan pluggar i sina hörlurar, sätts ljudet på. När man sedan drar ut hörlurarna, stängs ljudet av igen. Genialt!
Smartare och enklare hos Telia kundtjänst
Jag ringde precis Telia kundtjänst, och dessa kundtjänster brukar vanligtvis bestå av att jag trycker en massa siffror för att navigera mig fram till en livs levande person. (Ofta får jag trycka in mitt kund-, person- eller telefonnummer, men det frågar de mig alltid om igen ändå...) Men nu har de gjort om kundtjänsten! Jag fick helt enkelt säga mitt ärende (”adressändring”), och sedan säga mitt telefonnummer. Snabbt och smidigt! Bra gjort, Telia.
Naturligtvis var jag tvungen att testa också med en krångligare meningsbyggnad: ”Ja, hej, jag skulle vilja ha hjälp med att ändra min adress”. Det gick precis lika bra, så jag gissar att nyckelordet är adress.
Jag minns att Donald Norman ondgjorde sig över detta telefonknappande genom ”menyer” i sin bok The Design of Everyday Things, men jag kan inte hitta boken just nu... Hur som helst tyckte han inte att de var användbara.
Dagens lästips
Jag gick igenom en del bloggar idag, och hittade ett antal läsvärda artiklar (både gamla och nya):
- The Inherent Inaccuracy of Voting, Schneier on Security: en intressant diskussion om felmarginaler vid röstning. Bland annat nämner Schneier att elektronisk röstning har högre risk för ”systemiska” felmarginaler.
- U.K. Dept of Health: Prescription for Disaster, Baseline (via Slashdot): en kort sammanfattning av världens kanske största it-misslyckande någonsin, och faktiskt också världens största icke-militära it-projekt. Det har hittills kostat nästan 200 miljarder kronor, och är långt ifrån avslutat. (Vi har förresten snart en egen variant av detta misslyckande här i Sverige; Nationell patientöversikt.)
- Better Beginnings: how to start a presentation, book, article..., Creating Passionate Users: en bra och inspirerande guide till hur man inleder ett föredrag eller en artikel (eller något annat).
- Measurement, Joel on Software: roligt och skrämmande om hur fel det kan slå när man belönar sina anställda på fel sätt. Ex. att om man som supportpersonal får mer betalt för att ta emot många samtal, kommer man avsluta samtalen innan kunden fått hjälp...
Krånglande digitalhem lockar inte
DN skriver om en dyster undersökning bland 10 000 användare av ”det digitala hemmet”. Två tredjedelar tycker inte att tillverkarna förstår användarnas situationer och behov. Det tar för lång tid att lösa problem, och hela 82% säger att de inte skulle vända sig till tillverkaren för att få hjälp... Det är riktigt dåliga siffror, och visar tydligt att användbarhet fortfarande är eftersatt. Bakom undersökningen står konsultföretaget Accenture.
Accentures slutsats är att företagen måste ge bättre information och utbildning till kunderna, säkerställa att tekniken fungerar och se till att varorna underhålls efter köpet.
Jag håller inte alls med om deras slutsats. Vem vill få utbildning i hur man använder sitt hem? Produkter som ska användas i vardagen är misslyckade om de kräver utbildning. Tillverkarna måste börja om från början, och ta in folk som förstår användbarhet. Det är väldigt dyrt att tillverka bra saker, men vi konsumenter vill inte betala för skräp.
Användbarhetens dag
Jag glömde ju tala om att det var användbarhetens dag i tisdags. Läs mer om det på Surftips - Seniorer och Lillbra.
SVT:s Plus pratade därför en del om användbarhet i måndags (13 november). Det är sevärt, men knappast revolutionerande. (Du kan förstås se programmet online – strax efter halva tiden börjar inslaget.)
Teknikfixerad utveckling
Det är visserligen komiskt, men tyvärr inte helt verklighetsfrämmande. Många betraktar tekniken som det primära, och användbarheten som något som ”får komma senare”. Jag tror på det omvända, att användbarheten är det enda som spelar någon roll. Vilka tekniker man använder är irrelevant, så länge som produkten fyller ett behov på ett bra sätt. Detta går tyvärr inte alltid hem, eftersom tekniker kan användas i marknadsföringen, av någon outgrundlig anledning.
Företaget jag jobbar på använder ett nästan okänt programmeringsspråk som har funnits väldigt länge. (Det är inte samma sak som att det är gammalt.) En av våra konkurrenter använder Java. Vår produkt fungerar mycket bra, och har vunnit två priser för användbarheten. Vår konkurrents produkt får användarna att sjukskriva sig pga stress, och säkerheten har också fått skarp kritik. Ändå är det tekniken som alltför ofta får stå i fokus – vi blir utpekade som något föråldrat och utdöende, medan vår konkurrent ses som framtiden. Och detta av höga chefer, som inte kan någonting alls om programmering och systemutveckling...
”I danska staten någonting är ruttet.” (Hamlet, akt 1, scen 4)
Etiketter
Flitiga kommentatorer